Le Monde... Observateur

El veterano fundador del semanario francés de centroizquierda Le Nouvel Observateur, Claude Perdriel, de 87 años, intentó sin éxito en el 2010 tomar el control del diario Le Monde. Asociado al grupo de telecomunicaciones Orange y al grupo español Prisa, su oferta fue retirada ante el rechazo de los periodistas del vespertino, que prefirieron al trío formado por Pierre Bergé (fundador de Yves Saint-Laurent), Mathieu Pigasse (Banco Lazard) y Xavier Niel (Free). Cuatro años después, son los propietarios de Le Monde –al menos, dos de ellos– quienes se disponen a tomar la mayoría del capital del semanario.

Fundado en 1964, Le Nouvel Observateur es, por detrás de Paris Match, la segunda revista de información general de mayor difusión en Francia –con 500.000 ejemplares semanales, según los datos oficiales de la OJD francesa–, aunque sus finanzas no son boyantes. El propio Perdriel, en una reciente entrevista publicada por el diario Le Figaro –donde anunció su intención de buscar un nuevo socio mayoritario, en la perspectiva de su retiro– anunció un déficit en el ejercicio 2013 de entre cinco y siete millones de euros. El grupo de Perdriel incluye el periódico digital Rue89, adquirido hace un par de años, y las sociedades Néalis y Support PA.

La negociación entre ambas partes no está todavía cerrada, según apuntaba ayer tarde el propio Le Monde, que señalaba que el acuerdo debería ser examinado por el consejo de supervisión de Le Nouvel Observateur convocado para hoy. No ha sido oficializada todavía qué parte del capital será adquirida por los propietarios de Le Monde, pero según la agencia France Presse el propio Perdriel habría citado ante la redacción el 65%. De acuerdo con esto, Claude Perdriel mantendría una participación minoritaria, así como la potestad de “proteger” la independencia de la redacción. Según parece, el actual director de la publicación, Laurent Joffrin, seguiría en su puesto. El montante de la operación rondaría los 13,4 millones de euros.

No todos los accionistas principales de Le Monde están de acuerdo con la operación. El propio diario apuntó ayer que Pierre Bergé sería más que reticente, razón por la cual aún no está claro si será la sociedad Le Monde Libre –el holding constituido por Bergé, Pigasse y Niel, así como Prisa– quien adquiera la mayor parte del capital sel semanario o los otros dos accionistas a título particular. La entrada del grupo Le Monde en el capital del semanario pondrá fin a una etapa histórica y a un tipo de gestión empresarial que desde dentro mismo se califica de “patriarcal” y “paternalista”.