Nació como un
encargo, un cuento infantil para regalar en Navidad a los pequeños de la casa.
Poco sospechaba entonces su autor, Antoine de Saint-Exupéry –ni él, ni nadie
por otra parte–, que aquel modesto libro, que asumió casi como undivertimento,
acabaría convirtiéndose en un fenómeno universal. Setenta años después de su
publicación en Estados Unidos –el 6 de abril de 1943–, a la vez en inglés y
francés, "El Principito" se ha instalado como una
referencia global, por encima de razas, religiones y creencias.
Traducida a 270 lenguas, desde el inuit al tuareg –sólo
superado en esto por la Biblia–, objeto de 1.300 ediciones y con 145 millones
de ejemplares vendidos en todo el mundo, la historia del pequeño habitante del
asteroide B-612 ha
trasladado a varias generaciones, a través de los ojos de un niño, los valores
de la paz, la amistad, la apertura a los otros, la tolerancia, la
responsabilidad, el respeto por la naturaleza y la generosidad.
“Es un hombrecito que llevo en el corazón”, había dicho
Saint-Exúpery de su personaje, trasunto del propio autor, que lo había
garabateado y dibujado en numerosas ocasiones mucho antes de ponerle palabras.
“Más que un cuento, "El Principito" es
un libro filosófico para adultos”, subraya François d’Agay, director de la
Sucesión Antoine de Saint-Exúpery - d’Agay, que agrupa a los herederos del
escritor y gestiona su legado. Un libro, añade, que mantiene su frescura
original y que se hace eco de preocupaciones tan contemporáneas como “la paz,
la defensa del planeta y la protección de la infancia”.
Antoine de Saint-Exupéry tenía cerca de 43 años cuando "El Principito" vio la luz, publicado por la editorial de
Nueva York Reynal & Hitchcock. Escritor reconocido, aviador célebre,
Saint-Exupéry había ganado América huyendo de la ocupación nazi en 1940. Allí
escribió su famoso cuento, así como "Piloto de guerra" y "Carta a un rehén", y ultimó su testamento literario
inacabado, "Ciudadela", publicado póstumamente.
Reintegrado en las fuerzas aéreas de la Francia Libre, su avión fue abatido en
la ensenada de Marsella el 31 de julio de 1944.
El 70º aniversario de la publicación de "El
Principito" será la ocasión para la celebración de numerosos actos
conmemorativos en todo el mundo, particularmente en Francia y Estados Unidos.
Ediciones especiales, biografías, exposiciones, charlas, coloquios, conciertos,
adaptaciones teatrales, concursos...
A lo largo de todo el año, el pequeño príncipe reinará en
todo el mundo, preparando la que se presume la gran exposición sobre la obra,
que se abrirá en el 2014 –coincidiendo con el 70º aniversario de la muerte del
escritor– en Nueva York, en la sede de The Morgan Library & Museum, que
conserva el manuscrito y las 35 acuarelas originales. La exposición viajará en
el 2015 a
París.
En la capital francesa, sólo algunos escogidos podrán
degustar un anticipo en una exposición privada –con manuscritos y dibujos
originales– montada ahora en la nuevísima sede del Instituto de Cartas y
Manuscritos, en el Hôtel de la Salle. En ella pueden verse cartas
manuscritas de Saint-Exupéry y dibujos del pequeño príncipe, expresando el mal
de amores del escritor por una joven enfermera de la Cruz Roja.
En el 2015 "El Principito" puede vivir
una nuevas juventud. Ese año, el libro pasará a dominio público en todo el
mundo, salvo en Estados Unidos (hasta el 2035) y en Francia (2038)
Conmemoración en Catalunya
La conmemoración internacional del 70º aniversario de la
publicación de ‘El Principito’ tendrá una particular resonancia en Catalunya,
donde la Generalitat –de acuerdo con los herederos del escritor– ha organizado
numerosos eventos y la editorial Salamandra tiene previsto sacar una edición
especial en Sant Jordi. El presidente catalán, Artur Mas, que se formó en el
Liceo francés de Barcelona y es un fan del cuento de Saint-Exupéry, figura como
presidente de honor de la comisión de conmemoración. En el programa, todavía
abierto, figuran actos institucionales, pedagógicos y literarios. Uno de los
puntos fuertes será la proyección, en septiembre, en la Fimoteca de Catalunya
de un ciclo con todas las películas, rodadas en todo el mundo, dedicadas al
personaje. El Museu de la Joguina de Figueres montará una exposición y varios
ayuntamientos preparan otras iniciativas.
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