Un ex ministro, detenido por el caso Karachi

El ex ministro francés Renaud Donnedieu de Vabres, titular de la cartera de Cultura entre 2004 y 2007, fue detenido ayer por la policía por su eventual responsabilidad en el caso de la venta de submarinos franceses a Pakistán en 1994, también conocido como caso Karachi. Donnedieu de Vabres era consejero especial del ministro de Defensa, François Léotard, cuando se negoció el contrato.. La justicia sospecha que en esta operación se pagaron comisiones ilegales, una parte de las cuales regresó a Francia –en forma de retrocomisiones– para financiar ilegalmente la campaña del entonces primer ministro, Édouard Balladur, en las elecciones presidenciales de 1995.

Donnedieu de Vabres será presentado hoy al juez que instruye el sumario, Renaud Van Ruymbeke, que podría comunicarle su procesamiento. Por este caso han sido ya procesados dos antiguos colaboradores de Balladur, Nicolas Bazire y Thierry Gaubert, amigos ambos del actual presidente de la República. Nicolas Sarkozy, a la sazón ministro del Presupuesto era también el portavoz de campaña de Balladur.

Según varios testimonios, Donnedieu de Vabres sería quien habría impuesto, hacia el final de la operación, la intervención del intermediario Ziad Takieddine –tambié procesado–, encargado presuntamente de vehicular las comisiones. La ex mujer de Thierry Gaubert, la princesa Elena de Yugoslavia, declaró que su marido había ido a Suiza a recoger dinero de manos de Takieddine. En las cuentas de la campaña de Balladur constan 20 millones de francos –unos tres millones de euros– de origen no justificado.

Cuando Jacques Chirac ganó las elecciones a su rival, ordenó que se suspendiera el pago de las comisiones pendientes. Según algunas hipótesis esta decisión habría causado, como venganza, el atentado que en 2002 costó la vida en Karachi a 11 ingenieros franceses que trabajaban en la adaptación de los submarinos.