La organización
terrorista Al Qaeda en el Magreb Islámico (AQMI), la franquicia más activa de
la hidra creada por Ossama bin Laden, ha quedado decapitada. Uno de sus
principales líderes, el argelino Abdelhamid Abu Zeid, habría muerto en los
últimos días en el transcurso de la ofensiva que tropas francesas y chadianas
están librando en el norte de Mali contra los grupos armados islamistas. Así lo
confirmó anoche el presidente de Chad, Idris Déby, mientras el Gobierno francés
se mostró mucho más reservado. Si la muerte del líder terrorista está todavía
pendiente de una confirmación oficial definitiva –a la espera del resultado de
un análisis de ADN–, su autoría no es menos confusa: franceses, chadianos e
incluso argelinos podrían estar detrás.
Una fuerza militar integrada por 1.200 soldados franceses y
800 militares chadianos, apoyados por las fuerzas aéreas francesas, combaten
desde hace más de una semana encarnizadamente en el macizo de Adrar de los
Ifoghas contra los islamistas atrincherados en estas montañas, un territorio
boscoso y escarpado. La lucha se concentra en una zona relativamente pequeña,
de 25 kilómetros
por 25 kilómetros .
La muerte de Abu Zeid se habría producido en el transcurso
de estos combates. El primero en anunciarla fue el canal de televisión argelino
Ennahar, quien aseguró que el líder de AQMI había perdido la vida junto a una
cuarentena de militantes islamistas cerca de Tigharghar durante un
enfrentamiento armado con las tropas francesas. Posteriormente, el diario El Khabar señaló que las autoridades argelinas habían
tomado muestras de ADN de familiares de Abu Zeid, cuyo verdadero nombre es
Mohamed Ghedir, para confirmar su identidad.
La muerte de Abu Zeid fue considerada “creíble” por un
responsable de la administración estadounidense citado por France Presse, pero
las autoridades francesas no quisieron ni comentarlo. El presidente de la
República, François Hollande, eludió pronunciarse alegando que los combates
proseguían. “La operación no está terminada, aunque sin duda está ya en su fase
última. Tenemos que llegar hasta el final”, afirmó.
Lo que no dijo Hollande lo dijo el presidente de Chad, Idris
Déby, quien confirmó la muerte de Abu Zeid y la atribuyó a las tropas
chadianas, que habrían matado a un segundo líder de AQMI y liberado la
población de Tessalit. A falta de dos, tres. Fuentes de los servicios secretos
magrebíes apuntaron, por el contrario, que Abu Zeid fue muerto por militares
argelinos destacados secretamente en el nordeste de Mali.
En cualquiera de los casos, la pérdida de Abu Zeid, y
presuntamente de alguno de sus lugartenientes, representaría un duro golpe para
AQMI.<CF></CF> De 45 años, antiguo militante de del Grupo Salafista
para la Predicación y el Combate –antecedente de AQMI–, Abu Zeid es considerado
uno de los jefes más crueles y sanguinarios de la organización y se le vincula
con la mayor parte de los secuestros de occidentales en la zona en los últimos
años. Él habría ordenado la ejecución del rehén británico Edwin Dyer en el
2009, así como el secuestro de siete trabajadores de la empresa francesa Areva
en Níger en el 2010.
Muerte de 26 soldados chadianos
El presidente de Chad, Idris Déby, presidió ayer en Yamena
un homenaje nacional a 26 soldados chadianos muertos en la ofensiva llevada a
cabo con el ejército francés contra los islamistas en el norte de Mali. Francia
sólo ha perdido hasta ahora a dos hombres. Según fuentes militares francesas,
los chadianos atacan un poco a ciegas.
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